Localização e geografia
Antes de mais penso que convém esclarecer onde fica Penela da Beira, para
aqueles que não conhecem.
Penela da Beira é uma das freguesias do concelho de Penedono, no nordeste
do distrito de Viseu.
Tal como muitas outras aldeias do interior do País, muita da gente de
Penela partiu para a emigração ou para o litoral em busca de outra vida.
Hoje muitos dos filhos de Penela encontram-se espalhados pelo mundo inteiro.
Muitos voltam de vez em quando para matar saudades da terra.
Apesar de ter uma população bastante envelhecida, à semelhança da maioria das aldeias do interior, Penela tem também muita gente nova, disposta a contribuir para que a sua (nossa) terra não desapareça no esquecimento e continue a produzir muito mais penelenses (bezerros) durante muitos anos. Quanto aos mais velhos sabem contar muitas e boas histórias sobre a vida do antigamente e têm algumas lições de vida para ensinar a quem quiser ouvir. Todos juntos formam uma grande família de penelenses (literalmente, pois quase toda a gente é primo de alguma maneira de pelo menos metade da aldeia, e o mais curioso é que as pessoas sabem esses parentescos todos).
Economia
Penela vive essencialmente daquilo que a terra dá. Um dos maiores sucessos de Penela é a indústria
da castanha. Actualmente uma grande parte da zona agrícola de Penela
virou souto e produz actualmente várias toneladas da melhor castanha do
País. Há uns anos foi fundada a cooperativa da castanha de Penela da Beira e, desde então, o negócio não tem parado de crescer.
Penela vive também muito do turismo. No Verão a
população da aldeia duplica com todos os seus filhos
que vão passar férias à terra. Mas para além
destes há também muita gente de fora que vem conhecer
a terra não só pelas belas paisagens tipicamente
beirãs, mas também pelos pontos de interesse que
a zona tem e para conhecer as pessoas que lá moram. Há
mesmo quem se dedique a organizar passeios e excursões
pelas terras em redor.
Para além disso há também muita gente ligada à construção civil, comércio e outras actividades usuais por todo o país.
História e Política
Penela recebeu o primeiro foral atribuído a terras portuguesas. Foi atribuído
por Fernando I, o Magno, em 1055 (ou 1065, não se consegue perceber bem a data ), ainda Portugal não era Portugal.
Este foral foi mais tarde confirmado por D. Afonso Henriques, D. Sancho
I e D. Afonso II. Se por mais não fosse, só por causa disto Penela da Beira figurará para sempre
nas páginas da história de Portugal.
Antes disso há ainda muitas provas de forte povoamento na zona, como o prova a vasta área megalítica existente na freguesia, o maior parque arqueológico das redondezas, parte do qual monumento nacional desde finais do sec. XX.
Penela foi sede de concelho desde o sec. XI até à reformulação política do sec. XIX. Depois de algumas danças entre os concelhos de Trevões (entretanto também extinto), S. João da Pesqueira e Penedono, acabou por ficar definitivamente afecto a este último sendo uma das maiores freguesias do concelho.
Pontos de Interesse
- Dólmen / Capela da Senhora do Monte
- Classificado como monumento nacional desde 1961, trata-se de uma sepultura pré-histórica de grandes dimensões que foi aproveitada para construção de uma capela. Nas redondezas (numa área de alguns quilómetros) encontram-se muitos outros monumentos megalíticos de dimensões variadas. Para mais informações o melhor é mesmo ver a página da Câmara Municipal sobre o assunto.
- Igrejas e Capelas
- A Igreja de Penela, cuja padroeira é a N. Sra. do Pranto, situa-se
no centro da aldeia, foi recentemente restaurada e justifica bem uma
visita.
Penela tem ainda várias capelas: da Senhora da Piedade (em honra de quem se realiza a procissão todos os anos, em Agosto), Sto António, Mártir S. Sebastião, Sto Tirso e da Senhora do Monte. Algumas delas estão bem distantes da povoação, mas mesmo assim justificam o interesse. - Fontes e fontanários
- Espalhados um pouco por toda a aldeia (e alguns fora da povoação também) há fontes para todos os gostos. As maiores são as da Peneirada, junto à Igreja, e do Valzinho.
- Cabeço do Castelo
- Um enorme amontoado de rochedos de grandes dimensões, oferece uma bela vista a quem sobe ao seu cimo.
- Castelo de Penedono
- Pronto, este não fica em Penela. Mas Penedono é logo ali ao lado e não deixa de ser a sede do concelho. O castelo de Penedono ergue-se no alto da vila e é facilmente visível de muitos quilómetros em redor. A vista que se tem lá do alto também não é de desprezar. À porta do castelo pode ainda ver-se o pelourinho.
Festas e Romarias
A principal festa de Penela é dedicada à N. Sra da Piedade e ao Sr da Aflição e realiza-se no penúltimo Domingo do mês de Agosto. Para além do baile que dura quase uma semana, costuma haver também espectáculos com ranchos populares e grupos de cantares (o grupo Sincelo, formado por gentes do concelho, muitas das quais de Penela, costuma marcar presença), jogos e outras actividades. O ponto alto das festividades é a procissão de Domingo, que dá a volta a toda a aldeia e onde participam bastantes andores (costuma-se dizer que os santos vêm todos respirar ar fresco no dia da procissão... e não faltarão lá muitos não).
Para além disso há também procissões por altura da quaresma (o Sr. dos Passos) e as tradicionais festividades da Páscoa como o compasso, que muita gente recebe várias vezes, pois para além da própria casa, há sempre a casa da irmã, do tio, da prima (e em Penela há muitos primos... :))